初めてのマンハッタン（２）

Penn駅で降りるとエレベータの後でかなり大きなドアを押しながら出て行かないといけなかった。夜帰るときにこれが施錠されていて列車の発車まで開かないということが判った。Penn駅は、Amtrackも入っているしロングアイランド行きの電車もあるのでとに角でかい駅だ。旅のガイドブックなどでももう少し解説すべきなんだろうが、こういう中長距離の電車に乗ってどこかに行くような日本人は限られているんだろう。NYのしかも所謂繁華街、ショッピング街だけに行くのが典型的な日本人かも。NYの地下鉄には、すんなりと乗れた。但し、ちょっと躓いたのは乗車券をスライドさせ入ろうとするとYour sliding speed was too slowとか何とか表示されたのにはまいった。遅かったら読み取り楽だろうが！地価鉄１番でダウンタウン行きつまり典型的な御のぼりさんとしてSouthFerryに向かう。目的は当然Statue of Liberty 及びEllis Islandである。地下鉄は約２０分、ちょっと戸惑うのは次の駅表示がされないこと。でも１番に乗っている以上、最終地なんで楽チン。フェリー乗り場に到着し見学切符を買う。当然音声ガイド付き、ちゃんと日本語あるので”やったちょう楽チン”と考えるのがやはりオヤジ。我が家の子供たちならもちろん英語で聞くだろうが。空港と同様のセキュリティチェック、なんと靴が引っかかりブザーがなり脱げと言われたがなんとかクリアー。切符購入からなんと１時間でやっと乗船。夏の観光ピークでなかったのでラッキー、夏では２－３時間待ちも毎日とか。十数分で島に到着、残念ながらCrown部分の観光は出来なかった（これは今も制限がされているし、抽選に近い感じである）が、満足。様々な角度からの写真撮影を試みるが今一うまく取れない。かなり薄い胴で作られていることを知った。まあ、中が空洞と言うのには驚かなかったし当然だと思ったが。ここまでは良くある観光パターン。エリス島に向かう。急ぎ足の観光ではここでは下船しないでBatteryParkまでそのまま帰るんだろうがなんせ私は暇人。エリス島でなんと１時間半から２時間も使ってしまった。興味深いアメリカ誕生初期の歴史がよく判る。まさに移民達で出来ている国アメリカである。１９００年頃であるが、数少ない移民だろうが日本人の写真も何枚かあった。その後の戦争でかなり苦労されたであろう。移民たちを受け入れ審査する場所であったが、第二次世界大戦時にはドイツ人や日本人、イタリア人を閉じ込めるための場所ともなったのである。観光ツアーの日本人旅行者は、あんまりここで時間を潰すこともないだろうが、写真、資料その他かなり貴重なものがそろっていてびっくりした。中国や欧州の数千年の歴史は持たないアメリカであるが、その誕生時の民族の多様性には驚くしそれがやはり強みとなっているのを再認識した。